บทความ

เม็ดพลาสติก PP เม็ดพลาสติก PP หรือเรียกกันว่า โพลีโพรพิลีน (Polypropylene) เป็นเม็ดพลาสติกที่ใช้ทำบรรจุภัณฑ์พลาสติกและเครื่องใช้ไฟฟ้า มีคุณสมบัติที่ไอน้ำซึมผ่านได้เล็กน้อย มีความแข็งแรงแตกง่ายกว่า HDPE ทนต่อสารจำพวกไขมันและทนความร้อนสูง เป็นเม็ดพลาสติกที่มีความหนาแน่นต่ำมาก เพียง 0.90-0.91 กรัมต่อลูกบาศก์เซนติเมตร จึงนิยมนำมาใช้ทำแผ่นพลาสติกหรือถุงพลาสติกบรรจุอาหารที่ทนร้อน หลอดดูด เป็นต้น

เม็ดพลาสติก ABS เม็ดพลาสติก ABS (Acrylonitrile Butadiene Styrene) พลาสติกที่หลอมใหม่ได้ ที่ใช้กับแพร่หลาย เป็นพลาสติกอีกตัวหนึ่งที่ใช้กับเครื่องพิมพ์ 3มิติ (3D printer) นอกเหนือจาก PLA เนึ่องจากมีคุณสมบัติทดทานต่อสภาอากาศ ยืดหยุ่น แข็งแรงทนทาน ทำให้ขึ้นรูปง่าย ใช้การผลิตถ้วยหรือ ภาชนะเป็นต้น อีกประการสำคัญคือ สามารถทำในรูปแบบเส้น filament ที่ใช้เป็น Material ในการปริ๊นท์ในเครืองพิมพ์สามมิติ ตัวอย่าง ชิ้นงานที่ทำจาก ABS เช่น ตัวต่อ Lego ที่เราเห็นกันอยู่ทั่วไป  คุณสมบัติเด่น (ขุ่น-หยุ่น-เหนียว) แข็งแรงยืดหยุ่น เป็นคุณสมบัติเด่น ของ ABS หากเทียบกับ PLA ซึ่งมีความแข็งกว่าแต่เปราะ ชิ้นงานที่ทำจาก 3D Printing ที่ใช้ ABS นั้นสามารถทดต่อแรงบีบ ดึง ได้ดี จึงเหมาะในการขึ้นงานทางกลไก, Engineering หรือ Mechanic เช่น ข้อต่อต่างๆ,โซ่ หรือ ตาข่าย สามารถนำไปใช้ในการ outdoor ได้เนื่องจากเป็นผลผลิตจากปิโตรเลียม ทำให้ทดต่อสภาพอากาศได้ดี มีจุดหลอมเหลวสูง คือ

เม็ดพลาสติก PVC โพลิไวนิลคลอไรด์ (Polyvinyl Chloride) หรือ พีวีซี (PVC) เป็นพลาสติกประเภทเทอร์โมพลาสติก (Thermoplastic) ที่สามารถนำมาหลอมเหลวขึ้นรูปได้ด้วยความร้อนและนำกลับมาหลอมใช้ใหม่ (Recycle) ได้หลายครั้ง คุณลักษณะทั่วไปของพีวีซีเป็นผงละเอียดสีขาว เมื่อติดไฟแล้วสามารถดับได้ด้วยตัวเอง (Self-extinguish) ทั้งนี้ ในการผลิตเม็ดพลาสติกพีวีซี จะต้องนำผงพีวีซีมาเติมสารเติมแต่งต่างๆ ก่อนนำไปใช้งาน เม็ดพลาสติกพีวีซี (PVC compound)  คือพลาสติกพีวีซีที่เกิดจากการนำพีวีซีเรซิน (PVC resin) มาผสมกับสารเติมแต่ง (Additive) ชนิดต่างๆ ในสัดส่วนที่เหมาะสมและมีคุณสมบัติสอดคล้องกับความต้องการในการใช้งานในรูปแบบต่างๆ เช่นสารทำให้อ่อนตัว (Plasticizer)  สารเพิ่มเสถียรภาพทางความร้อน (Heat stabilizer) ฟิลเลอร์ (Filler) และสี (Pigment) และสารเติมแต่งชนิดต่างๆ ทั้งนี้ บริษัทฯ เป็นผู้ผลิตและจำหน่ายเม็ดพลาสติกพีวีซี ทั้งเม็ดพลาสติกพีวีซีแบบนิ่ม (Soft PVC Compound) และเม็ดพลาสติกพีวีซีแบบแข็ง (Rigid PVC compound) 

กระบวนการขึ้นรูปพลาสติกนั้นมีความหลากหลายมาก ขึ้นอยู่กับวิธีการและชนิดของผลิตภัณฑ์พลาสติก ซึ่งสามารถแบ่งตามชนิดของผลิตภัณฑ์พลาสติก ดังนี้ Blow Molding                 เป็นการเป่าขึ้นรูปขวดพลาสติกจากวัตถุดิบเม็ดพลาสติกชนิด HDPE เป็นส่วนใหญ่ หรือ PP, PE เป็นต้น โดยนำเม็ดพลาสติกมาหลอมใน Extruder ใช้ความร้อนจากแผ่นความร้อนไฟฟ้า จากนั้นสกรูจะทำการอัดพลาสติกเหลว จากหลักการขับเคลื่อนสกรูและการเปิด-ปิดแม่พิมพ์ (Mold) ด้วยระบบ Hydraulics ส่งผ่าน Die Head ออกมาเป็นลักษณะทรงกระบอก (Parison) จากนั้น Mold จะเคลื่อนตัวมาประกบแล้วเป่าลมโดยใช้อากาศอัด เพื่อให้เนื้อพลาสติกขยายจนเต็มแม่พิมพ์ (Mold) เมื่อเต็ม Mold แล้วจะมีน้ำเย็นจากเครื่องทำน้ำเย็น (Chiller) ไหลมาหล่อเย็นชิ้นงานให้แข็งตัวคงรูปตามแม่พิมพ์ที่ต้องการ รูปที่ 1 ขึ้นตอนการขึ้นรูปผลิตภัณฑ์พลาสติกด้วยวิธี Blow Molding ผลิตภัณฑ์ที่ได้จากการขึ้นรูปด้วย Blow Molding ได้แก่ ขวดบรรจุภัณฑ์ประเภท ขวดน้ำมันเครื่อง แกลลอนน้ำมัน ขวดแชมพู ขวดนมเปรี้ยว ขวดน้ำหมึก เป็นต้น Injection Molding

พลาสติก PP (Polypropylene) สามรถแบ่งออกเป็นถุงร้อนและถาด โดยมีคุณสมบัติดังนี้ ถุงร้อน PP เป็นประเภทถุงที่เราใช้กันเป็นประจำ ไม่ว่าจะบรรจุอาหาร ขนม หรือเครื่องดื่ม มีลักษณะใสคล้ายแก้ว เหนียว คงรูป สามารถทนต่อความร้อน ความชื้น สารเคมี และการซึมผ่านของอากาศได้ค่อนข้างดีกว่าถุงร้อน HDPE มีจุดหลอมเหลวสูง จึงสามารถบรรจุพวกของร้อน ๆ ได้ถึงจุดน้ำเดือด และทนต่อความร้อนได้มากมายโดยไม่เสียรูป ป้องกันการซึมผ่านของความชื้นได้ค่อนข้างดี จึงไม่เหมาะจะนำไปใส่อาหารแห้งต่าง ๆ สามารถเก็บไว้ได้หลายวัน ข้อควรระวัง : ถุงร้อน (PP) และถุงเย็น (LDPE) ต้องเลือกใช้ให้ถูกจุดประสงค์กับการใช้งาน เพราะถ้าเรานำถุงร้อนไปใช้ใส่ของเย็นหรือเอาไปแช่ในช่องฟรีช เมื่อเจอความเย็นจัด ถุงจะกรอบแตกง่าย ในทางกลับกันถ้านำถุงเย็นไปใส่ของทอดหรือน้ำร้อนที่เดือดจัด ๆ ถุงเย็นจะไม่สามารถทนต่อความร้อนได้ ถาด PP เป็นพลาสติกที่มีความเหนียวค่อนข้างดี ยอมให้อากาศผ่านเข้าออกได้เล็กน้อย แต่ไม่ยอมให้น้ำซึมผ่าน ทำให้เก็บอาหารสด อาหารแช่แข็ง อาหารแปรรูปทุกชนิดได้ดี ทนสารเคมีได้ดี ใส่อาหารที่มีฤทธิ์กัดกร่อนได้เล็กน้อยอย่างปลอดภัย ทนความเย็นได้ -20 °C เหมาะสำหรับใช้เก็บอาหารในตู้เย็น

การผลิตเม็ดพลาสติกที่ใช้กันมากในปัจจุบันอยู่ในรูปของผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ เช่น ถุง กล่อง ท่อ แผ่นฟิล์ม ส่วนมากมีแหล่งกำเนิดจากปิโตเรียม รวมถึงน้ำมันดิบและก๊าซธรรมชาติซึ่งเป็นสารคาร์บอนที่เกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติใต้ผิวดินและมีความสำคัญต่อชีวิตมนุษย์เพราะเป็นทั้งแหล่งพลังงานและแหล่งวัตถุดิบสำหรับผลิตวัสดุสังเคราะห์ต่าง ๆ  ปิโตรเลียมจะอยู่ในสถานะเป็นก๊าซ ของเหลว หรือของแข็ง ขึ้นอยู่กับอุณหภูมิ ความดัน และจำนวนหรือการจัดเรียงตัวของคาร์บอนในโมเลกุล โดยทั่วไปสารไฮโดรคาร์บอนที่มีคาร์บอนไม่เกิน 4 อะตอม จะมีสถานะเป็นก๊าซ ถ้ามีคาร์บอนระหว่าง 5 -19 อะตอม จะมีสถานะเป็นของเหลว และถ้ามีคาร์บอนตั้งแต่ 20 อะตอมขึ้นไป จะมีสถานะเป็นของแข็ง                 การกลั่นลำดับส่วนน้ำมันดิบ ทำให้เราสามารถแยกสารประกอบไฮโดรคาร์บอนออกเป็นส่วนต่าง ๆ  ซึ่งพบว่ามีปริมาณสารประกอบไฮโดรคาร์บอนสายยาวซึ่งเกินกว่าความต้องการใช้งานอยู่ปริมาณมาก แต่กลับมีสารประกอบไฮโดรคาร์บอนสายสั้นที่มีการนำไปใช้ประโยชน์มากกว่าอยู่ปริมาณน้อย จึงต้องนำสารประกอบไฮโดรคาร์บอนที่เกินความต้องการมาผ่านกระบวนการแยกสลายเพื่อตัดความยาวให้สั้นลงได้เป็นสารประกอบขนาดเล็ก เช่น ก๊าซเอทธิลีนและก๊าซโพรพิลีน ซึ่งเป็นสารตั้งต้นในการผลิตพลาสติกบางชนิด โดยก๊าซเหล่านี้จะถูกส่งไปยังโรงงานผลิตเม็ดพลาสติกต่อไป กระบวนการผลิตเม็ดพลาสติก เริ่มต้นจากการนำสารประกอบไฮโดรคาร์บอนที่มีขนาดเล็กซึ่งได้จากการกลั่นลำดับส่วนน้ำมันดิบมาทำปฏิกิริยากันจนได้เป็นสายโซ่ยาว เรียกว่าโพลิเมอร์ ซึ่งโพลิเมอร์แต่ละชนิดสังเคราะห์โดยใช้วัตถุดิบเริ่มต้นที่แตกต่างกันไป ทำให้โพลิเมอร์มีสมบัติที่แตกต่างกันออกไปด้วย โดยโพลิเมอรที่สังเคราะห์ได้นี้จะถูกนำไปขึ้นรูปเป็นเม็ดพลาสติกและเป็นผลิตภัณฑ์ประเภทต่าง ๆ ตัวอย่างเช่น การผลิตเม็ดพลาสติกโพลิเอทธิลีน (PE) โดยเริ่มต้นจากก๊าซเอทธิลีนซึ่งถูกเก็บในถังปฏิกิริยา เมื่อเติมตัวเร่งปฏิกิริยาที่เหมาะสมจะเกิดปฏิกิริยาขึ้น โมเลกุลขนาดเล็ก จำนวนมากจะเข้ามาต่อกันเป็นโมเลกุลที่ยาวมาก ๆ